Češi jako hokejbaloví vládci: na MS juniorů brali dvě zlaté medaile

Češi nasadili do kategorie U16 dva výběry a ten favorizovaný s názvem Česko „Red“ jel na turnaj s jediným úkolem – vrátit titul mistrů světa po dvou letech zpátky domů. Český nároďák zaváhal ve skupinové fázi pouze proti obhájcům titulu z Kanady, v semifinále předčil nebezpečné Slováky a druhý mistrovský titul v historii pečetil famózním triumfem 7:4 nad výběrem USA.

„Bylo to neskutečné. Američané nebyli lehkým soupeřem, na začátku nás zaskočili. Nenechali jsme si to líbit, v týmu jsme se povzbuzovali a otočili jsme to. Fanoušci nám věřili a neúnavně nás podporovali, za což jim moc děkujeme,“ sdělil novinářům hradecký útočník Josef Flechtner, který se ve finále dvakrát trefil a odnesl si cenu pro nejužitečnějšího hráče turnaje.

„Bylo důležité, že jsme dokázali stav otočit ještě v první třetině, což nám dodalo sebevědomí.Kluci byli dobře nastavení, jsem na ně strašně pyšný,“ prozradil novinářůmčeský trenér Michal Koza.

Češi v kategorii U23 obhajovali titul z posledního šampionátu a i tentokrát patřili k favoritům na zisk nejcennějšího kovu. Ve skupiněprohráli pouze jedinkrát, díky čemuž si zajistili postup z druhého místa přímo do finále, kde na ně čekala Kanada. Český nároďák ve vyrovnaném duelu kanadského soupeře zdolal 2:1 a dokráčel pod Bílou věžípro zlatou obhajobu.

„Tenhle pocit jsme zažili už před dvěma lety, ale teď je to zase něco jiného. Bylo to hodně o emocích, hráči se pošťuchovali i v tunelu, na hřišti se hodně osekávali a tak dále. Kluci se ale nenechali zastrašit a ukázali sílu, z čehož byli Kanaďané docela překvapení. Smekám klobouk předtím, jak jsme to zvládli,“ liboval si v pozápasovém rozhovoru trenér českého výběru U23 Jiří Mašík.