Kam přijel, tam vzbudil pozdvižení. Radek Smoleňák brnká soupeřům na nervy a v nové sezóně bude o to víc. Oblékne totiž kapitánskou pásku a v nadcházejícím ročníku nejvyšší hokejové soutěže povede hokejisty Hradce za medailí.
Je výraznou ikonou. Jak po stránce herní, tak i po té osobnostní. Ve čtvrtfinále extraligy, kde Hradec narazil na Kometu Brnu způsobil velký rozruch poté, co si rýpl a stěžoval si na brňenskou ikonu Martina Erata.
Reakce na sebe nenechala dlouho čekat. V Brně začali prodávat i polévku s názvem "Komeťácká dršťková, solená slzami pana", čímž reagovali na stížnosti hradeckého forvarda.
Ten si ale z toho nic nedělal a situaci bral s úsměvem. Stejně tak jako v jiných případech, kdy se stal terčem kritiky. Často se stává terčem fanoušků ostatních klubů. Když má puk, fanoušci na něho pískají a snaží se ho rozhodit a vyprovokovat ho k nějakým excesům. Má to ale přesně opačný efekt.
32letého hráče podobné situace nerozhodí, naopak. Libuje si v nich, a i proto je v Hradci milován. Nebojí se provokací, ale i když to občas přehání, kompenzuje to svou hrou na ledě, kde patří k nejlepším hráčům týmu. V loňské sezóně stihl v dresu Mountfieldu odehrál 38 zápasů a nastřádat 34 bodů.
"Samozřejmě mě potěšilo, že jsem se stal kapitánem týmu. Když se podívám na kapitány, kteří byli v Mountfieldu přede mnou – Jirka Šimánek, Bedýnka, Kouky nebo Domino Graňák – to všechno to byli nebo jsou vynikající hokejisté," řekl ke své nové roli Smoleňák pro klubový web Mountfieldu.
Však už svým postavením nahání strach. Měří téměř dva metry a váží 97 kilogramů. Před bránou soupeře je postrachem a odtlačit ho od brankoviště je pro některé soupeře stejně těžké, jako odtáhnout nepojízdné auto ze silnice.
V nové sezóně bude mít po ruce dalšího navrátilce, a to Rudolfa Červeného, který mu bude asistovat. Hradečtí ale nemají přehnané ambice, jako v předchozích letech. Hlavním cílem je se dostat do play-off.
A tým na to Východočeši rozhodně mají a každoročně patří mezi aspiranty na nejvyšší příčky. Příchod brankáře z NHL Marka Mazance, již zmiňovaného Červeného z KHL, a také nová akvizice v podobě jednoho z nejlepších hráčů v loňské sezóně extraligy Aleše Jergla. To svědčí o tom, že tým neprošel výraznou proměnou, stojí na základech z dřívejších sezón, ale doplnil se o kvalitní jednotlivce, kteří by do kádru měli zapadnout.
