Boj o druhé místo ovládla v Hradci hostující Plzeň, rozhodl Eberle

„Jsem strašně rád, že se mi to povedlo. Každému se nepoštěstí odehrát pět stovek zápasů. Na slavení ale není čas. Měl jsem chřipku, navíc hrajeme za dva dny," řekl Eberle po zápase.

První třetina byla jednoznačně v režii domácích. Hradec byl výrazně aktivnější, hosté měli během první části jediný náznak šance. Mountfield zkoušel pokořit gólmana Frodla prakticky bez přestávky. Hned ve druhé minutě měl dvě šance, jenže Radovan Pavlík pálil vedle a po pokusu jeho jmenovce Filipa Frodl nakonec našel puk pod tělem.

Ještě větší možnosti měli Hradečtí v dalším průběhu. V 5. minutě dostal Kukumebrg přihrávku před odkrytou branku, ale netrefil. O osm minut později jeli domácí tři na jednoho, jenže Smoleňák akci nezvládl. Aby toho nebylo málo, mohl domácí poslat do vedení Filip Pavlík, zblízka však trefil Frodla.

Druhá část už byla o něčem jiném. Hosté vyrovnali hru a byli mnohem nebezpečnější. Přesto mohl jít do vedení Hradec. Radovan Pavlík se vysmýkl obraně, jel sám na Frodla, ale kvůli atakování už nestačil dobře zakončit. Na druhé straně měl podobnou šanci Indrák, jehož bekhendový pokus lapil Maxwell.

Přes tento neúspěch se Plzeň dostala do vedení. Ve 34. minutě zvládla perfektně přesilovku, skórovala už po osmi vteřinách. Trefil se americký obránce Allen, jenž dostal přihrávku mezi kruhy. Mountfield mohl vzápětí vyrovnat. Cibulskis ani Smoleňák si na ale Frodla nepřišli.

„Na rozdíl od Plzně jsme si bohužel nepomohli přesilovkami, které jsme měly v první třetině. Hosté poté měli jednu a hned ji využili po osmi vteřinách. To je rozdíl, který nás, bohužel, sráží," řekl trenér domácích Petr Svoboda.

Hradec dokázal překonat hostujícího gólmana až ve třetí části. Ve 42. minutě vyrovnal lotyšský obránce Cibulskis, jenž se trefil přesně k levé tyči. Pro Hradec to byla vzpruha, jež ale brzy skončila. Plzeňská reakce přišla o dvě minuty později. Eberle překonal Maxwella ranou po ledě. Bitva však nebyla rozhodnutá, Mountfield se tlačil za vyrovnáním, Frodl ale chytal výborně. Hradci se už vyrovnat nepodařilo a v tabulce klesl na čtvrté místo.

„Bylo to vyhecované utkání, mělo grády jako play off. Hrajeme o umístění, můžeme být první, ale také čtvrtí. Jsme rádi, že jsme získali tři body, může nás to nakopnout. Liberec prohrál, díváme se nahoru, šance tam pořád je. Když půjdeme z prvního místa do play off, bude to super," dodal Eberle.